Image : Nouvelles plaques honorant la rivière Speed, un affluent de la rivière Grand, rédigées en anglais, en français, en anishinaabemowin et en mohawk.
Crédit photo : Janet Ivey, Office de protection de la nature de la rivière Grand
La rivière Grand et ses affluents traversent des collectivités rurales et urbaines, dont ils constituent souvent le cœur. Ces rivières attirent les gens sur leurs rives pour des activités récréatives, des pique-niques et pour profiter de la nature. En 2025, de nouvelles plaques soulignant la désignation de la rivière Grand à titre de rivière du patrimoine canadien ont été installées dans des lieux de rassemblement populaires le long de ses affluents, les rivières Speed et Eramosa.
Les plaques originales, installées en 1999 (rivière Speed) et en 2003 (rivière Eramosa), comportaient du texte en anglais et en français. Après leur vol, l’Office de protection de la nature de la rivière Grand a saisi l’occasion de collaborer avec le Réseau des rivières du patrimoine canadien ainsi qu’avec des représentants des Six Nations de la rivière Grand et de la Première Nation des Mississaugas de Credit afin de les remplacer et de les mettre à jour.
Les plaques mises à jour présentent un contenu révisé et de nouvelles traductions en français, en mohawk et en ojibwé. La rivière Grand est connue sous plusieurs noms, dont le nom mohawk Ó:se Kaniataratátie’, qui signifie « rivière des saules », et le nom anishinaabemowin (ojibwé) Pesshinneguning, qui signifie « celle qui entraîne le bois vers l’aval et emporte les herbes ». Ces noms reflètent les liens profonds et durables entre la rivière, le territoire et les peuples.
L’emplacement des plaques a également été revu afin de les installer dans des zones plus fréquentées et moins exposées au vandalisme ou au vol. La nouvelle plaque de la rivière Speed se trouve au cœur de Guelph, à côté du pont couvert, construit en 1992 et inspiré de l’architecture du XIXᵉ siècle. Celle de la rivière Eramosa est située dans l’aire de conservation de Rockwood, près des ruines de l’ancienne filature de laine Harris et des falaises calcaires emblématiques de la région.
Ensemble, ces plaques mettent en valeur le patrimoine unique des rivières Speed et Eramosa ainsi que leur importance pour les Premières Nations et les communautés qu’elles traversent. Elles témoignent de la collaboration entre les personnes, les organisations et les collectivités pour reconnaître et protéger la rivière Grand et son bassin versant.
